Opis
Społeczność Akhów poznajemy poprzez losy An, młodej dziewczyny, która niebawem ma stać się kobietą, zgodnie z rytuałem panującym w jej wiosce. Jest ona naznaczona piętnem swojego ludu. Akhowie zostali wypędzeni z Chin przez Cesarstwo Środkowe, uwięzieni następnie w Himalajach, a stamtąd wygnani przez plemiona tubylcze. Koniec ich wędrówki nastąpił w południowo-wschodniej Azji. Osiedlili się tutaj, by żyć w odosobnieniu. Zajmując się uprawą i handlem opium, stali się "plagą" dla innych ludów zamieszkujących ten teren. Ludowi Akhów trudno było przyzwyczaić się do klimatu i chorób panujących na Równinie Tajlandzkiej. Prześladuje ich groźba podwójnej śmierci. Jeżeli zostaną na wzgórzu, umrą w odosobnieniu, jeśli zaś zejdą na równinę, czyha na nich choroba. An żyje ze świadomością grożących niebezpieczeństw. To nie przeszkadza jej jednak w marzeniach o przyszłości.
